Nigeria : près d'un ménage sur deux frappé par la perte d'emploi ou de revenus en un an

Le rapport publié jeudi par SBM Intelligence dresse un tableau sombre du marché du travail nigérian. Sur les 12 derniers mois, 49 % des ménages ont connu au moins un épisode de chômage, la fermeture d'une activité ou l'impossibilité de trouver un emploi. Un chiffre qui illustre l'ampleur de la crise économique que traverse le pays, malgré les discours officiels sur la reprise.

Les secteurs les plus touchés sont le commerce de détail, la restauration et les services à la personne, où les petites structures ont succombé à la baisse du pouvoir d'achat. À Lagos, dans le quartier commerçant de Balogun, plusieurs boutiques ont mis la clé sous la porte ces derniers mois. Les vendeurs de tissus et d'électronique subissent de plein fouet la hausse des coûts d'importation, conséquence directe de la dépréciation du naira. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts, car les fonds envoyés perdent de leur valeur réelle.

Cette dégradation du marché du travail intervient dans un contexte de réformes économiques douloureuses, notamment la suppression des subventions au carburant et la libéralisation du taux de change. Le naira a perdu plus de 50 % de sa valeur face au dollar depuis juin 2023. Les entreprises, qui peinent à accéder aux devises, réduisent leurs effectifs. Les ménages, eux, rognent sur les dépenses essentielles. Les données de SBM Intelligence montrent que la pauvreté touche désormais des catégories autrefois épargnées, comme les employés de bureau et les enseignants.

Le gouvernement promet des filets de sécurité sociale et des programmes d'emploi, mais les résultats tardent à se matérialiser. Les économistes estiment que le pays a besoin de créer au moins 10 millions d'emplois par an pour absorber les nouveaux entrants sur le marché du travail. Or, la croissance économique reste trop faible pour générer ces postes. La Banque centrale, de son côté, tente de stabiliser la monnaie par des hausses de taux, mais cela freine l'investissement privé. Sans une reprise durable de l'activité, le chômage risque de rester élevé, et avec lui, la pression sur les ménages les plus vulnérables.