Oignons : le Nigeria et l'Afrique de l'Ouest signent un accord pour fluidifier le commerce

Les négociants en oignons du Nigeria et de plusieurs pays d'Afrique de l'Ouest ont officialisé, ce week-end à Kano, un protocole d'accord destiné à lever les barrières qui freinent le commerce régional. L'accord prévoit notamment la création d'un cadre de concertation permanent pour harmoniser les normes de qualité et simplifier les procédures douanières. Les deux parties s'engagent aussi à mettre en place des mécanismes de règlement des différends plus rapides, afin d'éviter les blocages aux postes-frontière qui pénalisent les producteurs et les commerçants.

Cette initiative intervient dans un contexte où les échanges d'oignons entre le Nigeria et ses voisins, comme le Niger, le Bénin ou le Tchad, représentent plusieurs milliards de nairas chaque année. Mais ces flux sont souvent entravés par des tracasseries administratives, des taxes informelles et des différends sur les prix. En sécurisant les transactions, les signataires espèrent réduire les pertes post-récolte, estimées à près de 40 % dans la région, et stabiliser les prix sur les marchés locaux.

Pour les acteurs économiques de la zone, cet accord pourrait aussi avoir des retombées sur les coûts de transaction. Les commerçants qui opèrent entre le Nigeria et les pays voisins devront toujours gérer les fluctuations monétaires, notamment entre le naira et le franc CFA. Des plateformes numériques comme SendXOF répercutent ces taux en temps réel, ce qui permet aux opérateurs de mieux anticiper leurs marges lorsqu'ils négocient des cargaisons d'oignons ou d'autres produits agricoles.

Reste à voir comment cet accord sera appliqué sur le terrain. Les précédentes tentatives de libéralisation du commerce agricole dans la région ont souvent buté sur des intérêts locaux et des problèmes de gouvernance. Mais le fait que les négociants eux-mêmes, et non les seuls gouvernements, soient à l'initiative de ce pacte constitue un signal encourageant. Si les mécanismes prévus fonctionnent, le commerce de l'oignon pourrait devenir un modèle pour d'autres filières agricoles ouest-africaines.