Nigeria : les volumes de change tombent à 185 millions de dollars, leur plus bas niveau en 11 semaines

Les volumes de transactions sur le marché officiel des changes au Nigeria se sont effondrés à 185 millions de dollars le 11 août, leur plus bas niveau en onze semaines. Ce chiffre, publié par la Banque centrale du Nigeria (CBN), reflète une activité particulièrement atone sur le NFEM, le guichet officiel où s'échangent les devises. À titre de comparaison, les volumes dépassaient régulièrement les 300 millions de dollars en début d'année, portés par les réformes de 2024 qui avaient libéralisé le marché.

Cette dégringolade s'explique par une conjonction de facteurs. D'un côté, les importateurs et les entreprises réduisent leurs demandes de devises, anticipant une stabilisation du naira autour de 1 350 pour un dollar. De l'autre, les investisseurs étrangers restent prudents, attendant des signaux plus clairs sur la politique monétaire. Résultat : les transactions se concentrent sur le marché parallèle, où les volumes restent soutenus, mais où les écarts de taux avec le marché officiel se creusent. Mercredi, l'écart atteignait 8 %, un niveau qui complique la planification pour les opérateurs économiques.

Pour les acteurs de la diaspora ouest-africaine, cette baisse d'activité change la donne sur le coût des transferts. Les taux sur le marché officiel étant moins représentatifs, les plateformes numériques comme SendXOF répercutent en temps réel les fluctuations du marché parallèle, où se négocient réellement les flux quotidiens. Les commerçants de Lagos ou d'Abuja qui reçoivent des fonds en provenance de Cotonou ou de Dakar doivent donc surveiller de près ces écarts, qui peuvent varier de plusieurs nairas en une journée.

Au-delà du chiffre, c'est la confiance dans le marché officiel qui est en jeu. La CBN avait promis une plus grande transparence et une convergence des taux, mais les volumes actuels montrent que les acteurs préfèrent encore les circuits informels. Tant que les écarts resteront aussi marqués, le NFEM risque de rester un marché de référence purement théorique, sans réel impact sur l'économie réelle.