États-Unis : une unité spéciale pour traquer les réseaux de tourisme de naissance

Le département de la Sécurité intérieure américain a mis sur pied une unité spécialisée, la Birth Tourism Prevention Task Force, chargée de démanteler les réseaux qui organisent des voyages aux États-Unis dans le but d'y accoucher. Cette pratique, qui permet aux enfants nés sur le sol américain d'obtenir la citoyenneté, est légale mais strictement encadrée : les autorités estiment qu'elle détourne des visas touristiques à des fins migratoires.

La nouvelle force interagences réunit des agents de l'immigration, des douanes et du renseignement. Elle cible en priorité les sages-femmes, les conseillers en voyage et les agences qui font la promotion de ces séjours, souvent facturés entre 40 000 et 80 000 dollars. Selon le gouvernement, ces réseaux opèrent principalement depuis la Chine, la Russie et le Nigeria, et génèrent des millions de dollars par an.

Cette offensive s'inscrit dans une politique plus large de restriction de l'immigration. Depuis 2020, les autorités ont déjà refusé des milliers de visas aux femmes enceintes, mais les filières s'adaptent en recourant à des intermédiaires. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts : les familles qui financent ces voyages depuis Lagos ou Abidjan doivent désormais composer avec des délais plus longs et des contrôles renforcés.

Les sanctions prévues vont de lourdes amendes à la prison pour les complices, tandis que les parents risquent l'interdiction de territoire. Les observateurs notent que cette pression pourrait déplacer le phénomène vers d'autres destinations, comme le Canada ou le Mexique, où les règles de citoyenneté restent plus permissives. Pour l'heure, Washington entend montrer qu'il ne laissera plus passer ces contournements.